La depressione è ben nota negli esseri umani. Ma che dire dei cani? Anche i cani sono suscettibili alla depressione? Può certamente sembrare così a volte, con molti cani che attraversano periodi in cui sembrano fuori posto. I cani non possono comunicare allo stesso modo degli umani, quindi può essere difficile dire se sono tristi o felici. Sappiamo certamente che gli animali domestici possono andare giù di morale e agire fuori dal personaggio, e ci possono essere molti fattori scatenanti per questo che ben esploreremo ulteriormente.
Segni Di Depressione E Altri Problemi Comportamentali
I cani possono mostrare segni di depressione molto simili a quelli che vediamo negli esseri umani. Molti sintomi si sovrappongono anche a quelli osservati in condizioni di ansia.
- Diventare introverso e sottomesso: il tuo cane potrebbe sembrare più tranquillo del normale o non avere lo stesso entusiasmo per le cose che un tempo amava.
- Cambiamenti nell’appetito: alcuni cani possono smettere di mangiare o diventare più esigenti e pignoli del normale.
- Cambiamenti del sonno: il tuo cane potrebbe dormire più del solito o avere un sonno disturbato.
- Esercizio: alcune persone potrebbero non essere in grado di esercitare o non sono attrezzate per farlo.
- Aggressività: in alcuni casi, il tuo cane può scatenarsi o mostrare segni di aggressività.
- Toelettatura eccessiva: alcuni cani possono leccarsi o masticarsi le zampe come un modo per calmarsi. Tuttavia, questo può essere visto anche con le allergie cutanee.
Questi segni non durano a lungo. Molti cani si riprendono rapidamente dopo un breve periodo di depressione. A volte, tuttavia, possono essere necessarie diverse settimane o addirittura mesi per tornare al loro umore normale, a seconda della causa.
Possibili Cause Della Depressione
Nella maggior parte dei casi, c’è un fattore scatenante che fa cambiare il comportamento di un cane. Ecco alcune cause comuni di depressione tra i cani:
La Noia
La mancanza di stimolazione mentale può causare la depressione dei cani. Alcuni cani possono sfogare le loro frustrazioni, diventando distruttivi in casa o vocalizzi più del solito. Altri cani possono diventare letargici e disimpegnarsi.
Questo può essere visto soprattutto nelle razze di cani da lavoro che hanno naturalmente bisogno di essere tenuti occupati e richiedono più esercizio.
Trasloco
I cani possono diventare disorientati dai cambiamenti nel loro ambiente o territorio. Può anche essere un trasloco piuttosto stressante e alcuni cani non affrontano bene tutti i cambiamenti coinvolti.
Un Nuovo Bambino O Un Membro Della Famiglia
I cani possono sentirsi stressati dall’arrivo di un nuovo membro nella loro famiglia. Questo potrebbe portare a un cambiamento nelle dinamiche all’interno del branco. I nuovi bambini aggiungono ulteriore rumore e l’attenzione viene naturalmente distolta dal tuo cane durante questo periodo di transizione, con cui alcuni cani possono lottare.
Una Morte In Famiglia
Alcuni cani possono struggersi dopo la morte di una persona cara o di un animale da compagnia. Non riescono a capire dove sia andato il loro caro e possono diventare stressati e tristi, in particolare se sono molto in sintonia con le emozioni che il resto della famiglia sta mostrando. Possono percepire l’atmosfera generale della famiglia e anche loro si sentiranno giù. Tuttavia, alla fine faranno i conti con le cose e si abitueranno alla loro nuova normalità.
Modifiche Di Routine
Cambiamenti nella routine possono verificarsi con uno qualsiasi dei precedenti, ma anche se il proprietario inizia un nuovo lavoro con orari di lavoro diversi o quando i figli tornano a scuola dopo le vacanze estive, ad esempio. L’ansia da separazione è qualcosa che può diventare evidente se un cane viene lasciato da solo per periodi più lunghi di quelli a cui è abituato. Segni come comportamenti distruttivi, servizi igienici inappropriati e ululati, oltre a umore depresso, possono essere visti quando un cane non è abituato a stare da solo.
Malattia Fisica
Alcuni animali possono diventare depressi a causa della loro malattia. I cani che vengono posti in stretta reclusione per lesioni o per il recupero post-operatorio possono sentirsi depressi. Non essere in grado di fare le cose che normalmente gli piacciono, come camminare o inseguire le palle, può far sentire giù alcuni animali.
Paura
Gli animali spaventati possono mostrare segni di depressione. Molti cani temono i temporali e i fuochi d’artificio, ma potrebbero esserci altre fobie.
Il Tempo Cambia
I mesi invernali possono far sentire giù alcuni cani. Le notti buie e il clima freddo e umido possono significare meno passeggiate e meno tempo all’aperto, il che può far sentire un po’ blu alcuni cani. Prova a fare percorsi a ostacoli al coperto in casa o insegnagli nuovi trucchi per tenersi occupato.
Gita Dal Veterinario
I sintomi della depressione possono sembrare molto simili ai segni che i cani sono malati, rendendo difficile distinguere la differenza. Ad esempio, essere fuori dal cibo potrebbe essere un segno di dolore dentale o addominale, così come la depressione. Un veterinario dovrebbe esaminare il tuo cane per escludere la depressione.
Il tuo veterinario eseguirà un esame fisico per valutare il tuo cane per problemi come malattie dentali, disidratazione o temperatura elevata. In alcuni cani, il dolore artritico potrebbe farli diventare più letargici o più scontrosi del solito. Per vedere se il farmaco aiuta, il veterinario potrebbe suggerirti di provare un farmaco antidolorifico per alcuni giorni. Possono anche raccomandare un esame del sangue per cercare di escludere eventuali cause alla base della malattia.
Se il tuo veterinario non è in grado di identificare alcun segno evidente, potrebbe suggerirti di tenere d’occhio il tuo animale domestico e di prestare loro maggiore attenzione, soprattutto se ci sono fattori scatenanti evidenti come una morte recente o un trasloco.
Opzioni Di Trattamento
I cani con sintomi di depressione non dovrebbero ricevere farmaci. La maggior parte dei casi migliorerà naturalmente nel corso di pochi giorni o settimane. Se un esame del veterinario rivela altri problemi, questi potrebbero richiedere un trattamento specifico, come antidolorifici per l’artrite o chirurgia dentale per problemi orali. L’umore del tuo cane migliorerà se ti prendi cura di trattare eventuali condizioni sottostanti.
Prodotti Calmanti Ai Feromoni
A volte, i feromoni calmanti possono rivelarsi utili in situazioni di stress. Puoi trovare feromoni calmanti naturali in diffusori plug-in e spray che puoi spruzzare sul tuo letto. Sono disponibili anche altri integratori calmanti che possono aiutare i cani a far fronte a cose come i traslochi o i nuovi membri della famiglia un po’ più facilmente.
Fa Le Cose Che Gli Piacciono
Uno dei migliori trattamenti per la depressione del cane è continuare a fare le cose che gli piacciono e attenersi il più possibile alla sua normale routine. Se si sente all’altezza, può fare passeggiate o giocare a palla. Gli permetterà di dimenticare le cose che gli causano stress e ansia. Fai attenzione a non dargli troppe prelibatezze o bocconcini per tirarlo su di morale, poiché il tuo cane potrebbe vederlo come una ricompensa per i suoi comportamenti negativi.
Solo In Casi Molto Speciali Puoi Ricevere Farmaci
A volte possono essere raccomandati farmaci come il Prozac (un antidepressivo). Tuttavia, questa non dovrebbe essere considerata l’unica opzione.
I farmaci non sono una soluzione rapida o facile. I farmaci sono spesso usati in combinazione con la formazione comportamentale e riservati ai casi in corso. Questo potrebbe essere qualcosa in cui il tuo veterinario può aiutarti.
Come Evitare La Depressione
È impossibile evitare del tutto grandi cambiamenti nella vita e fattori scatenanti della depressione, ma puoi aiutare a guidare il tuo cane attraverso di essi in modo più confortevole. I cani prosperano con esercizi di routine e regolari, quindi cerca sempre di assicurarti che il tuo cane esca per le sue passeggiate. Se è difficile gestirlo perché ti stai prendendo cura di un bambino appena nato o perché stai soffrendo per una persona cara, prendi in considerazione l’idea di chiedere a un amico di venire ad aiutarti a portare fuori il tuo cane o addirittura di assumere un dog sitter.
Il tuo cane merita attenzioni positive anche durante i periodi di stress. Gioca con il tuo cane, prenditi del tempo per coccolarlo/accarezzarlo e pulirlo. L’umore del tuo cane migliorerà con tanto amore e tempo di qualità. I puzzle interattivi e le passeggiate preferite possono anche aiutare a dare loro una spinta e a scongiurare la depressione.
È una buona idea tenere il cane occupato e stimolato mentalmente. Cose come l’agilità o le lezioni di addestramento del cane sono un ottimo modo per scongiurare l’umore basso. Può essere utile socializzare con altri cani al parco.
